Ce matin le ciel était tristement gris. Il a même plu légèrement en début d’après-midi, mais le soleil est revenu en début de soirée.

En finnois le mot « linna » signifie forteresse et « Häme » est le nom de la province centrale de la Finlande. Donc vous l’avez compris la principale curiosité de la ville de Hämennlinna où j’ai fait étape est son château.

Ses origines remontent au XIIIème siècle. Dans sa forme actuelle, il est de plan carré en briques qui repose sur une solide base en pierres. C’est le château en briques le mieux préservé au nord de la Baltique. Et on peut lui trouver des ressemblances avec les châteaux de la Pologne du nord (au sud de la Baltique, donc) que j’ai visité en 2014. Au XVIIIème siècle le roi de Suède fait ajouter autour du château des douves et des remparts selon un tracé à l’italienne (en France on dirait à la Vauban).

La forteresse est plutôt spectaculaire et la visite traverse les murailles et les époques. Hélas, les seules explications disponibles sont en finnois et en suédois. C’est frustrant et certains détails techniques ou historiques m’ont échappés.

Juste à côté du château se trouve le Museo Militaria.

Ce musée regroupe les musées de l’artillerie, du génie et des transmissions de l’armée finlandaise. Il est jumelé avec le musée des blindés visité hier. Après quelques salles sur la chose militaire en Finlande sous les tutelles suédoise (jusqu’en 1809) puis russe (jusqu’en 1917), l’essentiel du musée est consacré au XXème siècle. Ce qui signifie concrètement la guerre civile (1918), puis les guerres d’hiver (1939-40) et de continuation (1941-44) contre l’URSS. Tout cela est raconté avec force détails mais en se concentrant sur l’artillerie, le génie et les transmissions. La fin du parcours va de l’après guerre à aujourd’hui, en particulier aux participations de l’armée finlandaise aux missions de l’ONU.

A l’extérieur, un parc d’artillerie expose quelques dizaines de canons de différentes origines, mais c’est à ce moment que la pluie a commencé, donc je ne me suis pas attardé. D’autant plus que j’avais de la route à faire.

Ma prochaine étape est Savonlinna, à environ 300 km et 4 heures de route au nord-est d’Hämeenlinna.

Nos récentes connaissances de la langue ne doivent pas nous induire en erreur : pas de forteresse en savon ici, mais quand même un beau château : Olavinlinna (ou château de Saint-Olaf).

Mon hôtel est au bord de l’eau, face au château. Le soleil est revenu et je me suis installé quelques minutes dans un fauteuil pour profiter de la vue. Il fait toujours frais et je me suis muni d’une couverture. Je ne sais pas si c’est à cause de la qualité de l’air ou la calme de la scène, mais c’était très agréable. Je serais resté plus longtemps si un moustique fâcheux n’était pas venu troubler ce moment.

Petite note pour finir : j’ai battu aujourd’hui mon record de septentrionalité. Ou de norditude. Bref je ne m’étais jamais aventuré autant au nord qu’aujourd’hui. Il faut que j’en profite, demain je retrourne vers le sud.